Co to jest stal nierdzewna?

Termin "stal nierdzewna" jest używany do opisania ponad dwustu różnych gatunków, z których każdy jest dostosowany do zapewnienia wyjątkowej wydajności w określonych zastosowaniach. Wszystkie metale reagują z tlenem w powietrzu lub wodzie, tworząc na powierzchni warstwę lub tlenek.

Tlenek tworzący się na zwykłej stali pozwala na dalsze utlenianie, dając typowy, rdzawy wygląd. Jednakże, ponieważ stale nierdzewne zawierają ponad 10,5% chromu, właściwości tlenku ulegają zmianie. Chrom reaguje z tlenem w powietrzu lub wodzie, tworząc ochronną warstwę pasywną. Warstwa pasywna jest samonaprawialna (w większości sytuacji) w przypadku uszkodzenia. Nikiel poprawia odporność na korozję i formowalność, a molibden poprawia odporność na korozję lokalną.

Powierzchnie stali nierdzewnej mogą wykazywać rdzawy nalot, jeśli zanieczyszczenia żelazem na powierzchni uniemożliwiają utworzenie ciągłej warstwy pasywnej. Ponadto gromadzenie się brudu może prowadzić do koncentracji substancji korozyjnych, które mogą zniszczyć warstwę pasywną.